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Premier acte : Petit Poisson deviendra grand.
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![]() Le jeune écolier Derek-pas encore Fish |
Tout commence le 25 avril 1958 à Edimbourg en Ecosse où le petit Derek vient au monde. Il vit à Dalkeith, petite ville au sud-est d'Edimbourg avec sa soeur Laura -plus jeune de 3 ans- et ses parents Robert, garagiste, et Isabella. Attiré très jeune par le football, Derek n'en reste pas moins un enfant puis un adolescent timide, bon élève, brillant en histoire, Anglais et géographie. Dès l'âge de 12 ans, il s'intéresse à la musique (Genesis, Emerson Lake & Palmer, Pink Floyd, T.Rex, Van Der Graaf Generator) mais n'arrivant pas à jouer d'un quelconque instrument, il se met à chanter, enregistrant sa voix sur tous les disques qu'il passe sur la chaîne de ses parents ! |
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Le célèbre
casque / masque porté pendant l'interprétation
du morceau 'Grendel' sur scène. |
A partir de là tout s'accélère, le premier single, 'Market square heroes'/'Three boats down from the Candy' (couplés sur le maxi-single avec l'incroyable 'Grendel' de plus de 17 minutes) sort le 25 octobre 1982, accompagné d'une vidéo en novembre. Dès ce premier single les pochettes seront signées Mark Wilkinson et contribueront pour beaucoup à l'image du groupe, leur symbolisme, peint par l'artiste d'après les indications de Fish étant en rapport direct avec le contenu de l'oeuvre. Huit jours après sa sortie, le disque est n°102, une semaine plus tard il atteint la 68 ème place dans les classements. Les critiques sont plutôt bonnes, même si le disque est catalogué 'hard-rock'. Pendant ce temps Marillion effectue sa première tournée officielle en Angleterre et Ecosse, en passant par le Pays de Galles ( 28 dates du 26/10 au 26/11). Début décembre le groupe entre en studio pour travailler sur son premier album, n'en sortant que pour trois dates au Marquee (les 28,29 et 30/12 ce qui porte à 13 les concerts de l'année dans ce club dont 12 en vedettes ! Au total Marillion aura donné 92 concerts dans l'année). |
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Dans le même temps et jusqu'en avril, le groupe se lance dans une nouvelle tournée du Royaume-Uni (31 dates) qui sera la dernière du batteur Mike Pointer pourtant fondateur du groupe (il réapparaîtra en 1995 avec son nouveau groupe Arena) Le dernier concert au prestigieux Hammersmith Odeon de Londres est filmé et sortira plus tard en vidéo ('Recital of the script' puis 'Vidéo EP'). Le mois de mai voit l'arrivée d'un nouveau batteur, Andy Ward, ex-membre de Camel, qui participera donc au 1er passage du groupe à la TV, ainsi qu'aux premiers festivals en Allemagne et en Scandinavie. Le 6 juin 83 sort un 3ème single, à nouveau extrait de l'album, 'Garden party'/'Margaret'(live) qui atteindra la 16ème place dans les classements le 20 juin, le jour même du premier passage de Marillion dans l'émission TV 'Top of the Pops'. Au cours du mois de juillet 83, ils participent à d'autres festivals au Danemark et en Hollande, avant de s'envoler pour leur 1ère tournée aux USA et au Canada, tournée qui se révèle désastreuse, vu les mauvaises réactions du public américain, et qui se termine après 19 dates, le 8 août à New-York avec le renvoi d'Andy Ward. A la fin du mois d'août (le 27), c'est un nouveau batteur, John Martyr, qui tient les baguettes derrière le groupe lors du Festival de Reading. |
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Un single sort le 30 janvier 1984 'Punch and Judy'/'Three boats down from the Candy'/'Market square heroes'(nouvelles versions). Il atteindra le n°27 dans les charts anglais. Le groupe est déjà en tournée dans tout le Royaume-Uni depuis le 8 février lorsque sort enfin, le 12 mars, l'album 'Fugazi' qui atteindra le n° 4 au Top 40. Le 7 avril 1984, pour sa toute première visite dans notre beau pays, Marillion refuse de jouer au Printemps de Bourges, en 1ère partie de Nina Hagen, la diva teutonne leur refusant le temps et l'espace qu'ils estiment nécessaires pour leur prestation. A la place, ils jouent dans un petit club de Bourges. Le 30 avril sort un nouveau single extrait de l'album 'Assassing'/'Cinderella search'. En mai une mini-tournée européenne emmène Fish et ses hommes au Danemark, en Allemagne et ... à nouveau en France, avec un fabuleux concert à l'Eldorado de Paris le 11 avril 1984. En juin, début d'une tournée des festivals en Europe et 7 dates au Canada (où l'accueil est plus chaleureux que l'an passé aux USA) et aux Etats-Unis. Les concerts continuent en juillet (Allemagne et Angleterre et un troisième passage en France, le 14 juillet lors du festival de St Pabu dans le Finistère) et août . |
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Les premiers mois de l'année 1985 voient Marillion travailler sur le nouvel album, un ambitieux concept-album, dont le thème est la recherche de l'enfance perdue et que le groupe avait testé sous forme d'ébauche lors de la tournée 'Real to reel'. Après avoir trouvé un nouveau et prestigieux producteur, Chris Kimsey (producteur des Rolling Stones et Johnny Hallyday, entre autres), ils s'envolent, en mars, pour Berlin où ils enregistreront jusqu'en mai dans les studios Hansa (devenus célèbres depuis, notamment grâce à U2 qui y a enregistré plusieurs albums). Le 7 mai sort le single 'Kayleigh'/'Lady Nina' qui très vite atteint la 2ème place dans les hit-parades britanniques. 'Kayleigh' est une superbe chanson inspirée par un amour perdu (l'ancienne petite amie de Fish en l'occurrence) qui permet au groupe d'accéder à une reconnaissance internationale. |
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Une vidéo est tournée à Berlin et le rôle de Kayleigh est tenu par Tamara, la toute nouvelle petite amie allemande de Fish. L'album 'Misplaced childhood' sort le 17 juin 1985 et enfonce le clou même en Amérique où les critiques écrivent qu'il s'agit du 'meilleur concept-album depuis 10 ans'! |
L'album atteint la 1ère place du hit-parade au Royaume-Uni. Journaux, télés, les médias commencent à s'intéresser sérieusement à Marillion (Bon, évidemment, en France ce fut plus discret mais quand même !). En attendant, le groupe a rôdé les nouveaux morceaux, devant un public qui voit pour la dernière fois Fish grimé, en Allemagne, Suisse, Espagne, Portugal, France (Toulouse le 11/6, Nice le 15) et en Italie. |
Il fait une apparition très remarquée au Royaume Uni, au cours du Festival de Castle Donnington dont il vole presque la vedette au groupe ZZ Top devant 65000 personnes. |
Le 27 août sort un nouveau single 'Lavender'/'Freaks', accompagné d'une vidéo. Le lendemain Fish part seul pour un voyage promotionnel au Japon. Il en revient le 3 septembre avec un méchant virus qui lui fait perdre la voix et oblige le groupe à annuler la tournée du Royaume-Uni, après trois dates en Irlande. Avec Fish enfin guéri et reposé, Marillion peut à nouveau, le 9 octobre 1985, s'embarquer pour une tournée européenne qui verra interpréter devant des foules de plus en plus nombreuses, l'intégralité de 'Misplaced childhood'. Seront visités Israël (Festival de Tel-Aviv le 6/10), la Norvège, la Suède, le Danemark, les Pays-Bas, la Suisse, la France (Clermont-Ferrand le 26/10, Toulon le 27, Lyon le 29, Strasbourg le 30, Nancy le 31, Paris le Zénith, devant 7500 personnes- le 8/11, Mulhouse le 9/11), la Belgique et l'Allemagne. Le 18 novembre sort le single 'Heart of Lothian'/'Chelsea monday' (live), une nouvelle vidéo est tournée mais le disque n'atteindra que la 29 ème place. Le 2 décembre le groupe donne le premier d'une série de 4 concerts au Japon. De retour en Grande-Bretagne, Marillion peut enfin assurer la tournée prévue initialement en septembre. Cette tournée s'achèvera le 6 février 1986 après une série de dates à l'Hammersmith Odeon de Londres, et par un concert de charité 'Double "O"' qui voit Marillion rejoint sur scène par Mike Oldfield et Steve Hackett (ex-guitariste de Genesis). Le bilan de l'année écoulée sera donc très positif avec le succès international de 'Kayleigh' et 'Misplaced childhood' et 67 concerts en 85.
Enfin réclamé par les USA, le groupe part pour une longue tournée (29 dates) dans ce pays et au Canada du 26 février au 4 avril 1986. La face B du single 'Kayleigh', 'Lady Nina' sortira en single uniquement aux USA, accompagné d'une vidéo dans laquelle on pourra voir jouer à nouveau la belle Tamara. Cette vidéo, ainsi que les précédentes du groupe sort le 16 juin, sur la cassette vidéo '1982-81986 The videos'. Dès juin également les concerts reprennent en Suède, en Hollande , en Allemagne, en Autriche, en Hollande, ainsi qu'en co-tête d'affiche avec Queen en France (Hippodrome de Vincennes le 14/6 devant 25000 personnes) en Allemagne (Mannheim : 85000 personnes, Berlin, Cologne le 19/7 où Fish chante 'Tutti frutti' en duo avec Freddie Mercury devant 80000 personnes). Marillion est tête d'affiche le 28 juin au Festival de Milton Keynes avec des invités spéciaux aussi prestigieux que Jethro Tull, Gary Moore et Magnum).
Quelques concerts de charité ont également lieu dans le Royaume-Uni, dont un concert à l'Olympia de Londres où un certain Robin Boult remplace au pied levé Steve Rothery alors en voyage de noces ! Le groupe se met à travailler sur le prochain album. Comme ce n'est pas une mince affaire de créer un digne successeur à 'Misplaced'. Marillion n'est pas satisfait des premiers résultats qui semblent trop proches de l'album précédent (parmi les compositions écartées, un 'Beaujolais day' confirme, comme nous avons pu le constater lors de son dernier passage en France qui coïncidait d'ailleurs curieusement avec la sortie du Beaujolais nouveau, confirme donc l'amour de Fish pour la France et ses vins !). Des tensions apparaissent entre les membres du groupe. Il est vrai que Marillion a acquis un statut de reconnaissance internationale, qui implique limousines et gardes du corps (on est loin des membres discutant avec les fans après les concerts), Les médias font de plus en plus apparaître Fish comme le leader (normal quand on connaît son charisme) alors que, jusque là, le groupe avait toujours fonctionné de manière démocratique. De plus le 13 octobre de cette même année 1986, sort la première collaboration de Fish en solitaire :
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avec Tony Banks, le clavier de Genesis, pour la chanson 'Shortcut to somewhere', extraite du film 'Quicksilver' (disponible sur le CD de Tony Banks 'Soundtracks', on peut enfin voir ce clip promo sur la cassette-vidéo de Fish 'Kettle of fish - The videos'). Le deuxième "écart" en solitaire de Fish est sa participation à un morceau sur le LP 'It's a living world' réalisé au profit de la lutte anti-héroïne (sorti le 24/10/1986). Enfin, malgré quelques rumeurs de séparation, le groupe se ressoude et peut présenter les ébauches de quelques morceaux du futur album, lors de ses maintenant traditionnels concerts de fin d'année au Royaume-Uni. Pour l'année 1986, Marillion aura joué 75 fois devant un public de plus en plus nombreux. |
Dès le mois de février 1987, le groupe retrouve le chemin des studios, une nouvelle fois sous la houlette du producteur Chris Kimsey, pour enregistrer un nouveau concept-album, cette fois l'histoire d'un écrivain alcoolique dans les textes duquel Fish a mis beaucoup de lui-même. Le 11 mai 87 sort le single 'Incommunicado'/'Going under' (c'est le premier single du groupe à sortir sur le nouveau support CD) qui très vite marche fort (68000 copies vendues en 24 h et numéro 6 en une semaine !). La vidéo promo a été tournée en présence de fans avertis pour l'occasion.
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Le 11 mai 87 sort le single 'Incommunicado'/'Going under' (c'est le premier single du groupe à sortir sur le nouveau support CD) qui très vite marche fort (68000 copies vendues en 24 h et numéro 6 en une semaine !). La vidéo promo a été tournée en présence de fans avertis pour l'occasion. |
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Juste avant la sortie du nouvel LP 'Clutching at straws' (le 22 juin), le groupe s'envole pour la Pologne où auront lieu les répétitions en vue de la tournée européenne qui débute également le 22 dans ce même pays, puis en Italie, France (Toulon le 7/07, Annecy le 8, Paris - le Zénith, le 9, Antibes le 14, Marseille le 15, malheureusement la pluie annulera le concert dans le théâtre antique de Fourvière à Lyon le 16) et Suisse, puis culmine le 19 juillet par un concert en Allemagne, devant une foule considérable, près du site mythique de la Lorelei, au bord du Rhin, concert qui sera filmé (la vidéo 'Live at Lorelei', ressortie récemment couplé à un CD audio). Le mois de juillet s'achève par le mariage de Fish avec son amie allemande Tamara (Tammy pour les intimes) le 25. L'album marche très bien. |
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Début 1988, le groupe est épuisé, les tensions entre les membres sont devenues très fortes, mais le succès est tel que des dates sont rajoutées. Et dès le 7 janvier, ont lieu des concerts un peu partout, en Grande-Bretagne d'abord, mais également en Suisse, en Italie, à nouveau en Angleterre. En janvier également sort une compilation des faces B des singles du groupe, intitulée justement 'B'sides themselves' Les dates de la tournée changent sans arrêt. Fin mars Marillion tourne dans les îles Anglo-normandes, puis au Luxembourg. Le 4 avril 1988, c'est un Marillion qui semble jouer sans conviction que peuvent applaudir 3000 personnes lors du Festival de Bourges. L'absence de Fish est remarquée lors de la convention du fan-club anglais fin mai. Par contre c'est un Fish sans Marillion, mais accompagné -entre autres- de Mark Kelly, Phil Collins, Midge Ure, qui chante le 11 juin 1988 'Kayleigh' (dans une étonnante version avec cuivres) devant l'immense foule qui s'est réunie à Wembley pour fêter avec les plus prestigieux artistes du moment l'anniversaire du leader sud-africain Nelson Mandela. Une semaine plus tard, c'est le groupe au complet qui s'envole pour donner un concert devant 95000 personnes, à Berlin-Est, concert filmé par la télévision est-allemande. Début juillet, le groupe s'enferme dans un château écossais pour travailler sur son nouvel album, 'Vigil in a wilderness of mirrors'. Il n'en ressort que le 23 juillet 1988, date à laquelle Marillion donne ce qui sera son dernier concert (le 581ème !) avec Fish, lors du concert de charité de Fife Aid en Ecosse. Puis les cinq hommes retournent en studio. Très vite les choses se gâtent, les divergences musicales et conceptuelles sont telles que Fish et le reste du groupe n'ont plus qu'une solution ; annoncer par un communiqué commun, en septembre, que lui et le groupe se séparent, chacun poursuivant sa propre voie. Un dernier double album live est hâtivement sorti par la maison de disques 'The thieving magpie' (sorti le 28/11/1988), qui fait le bilan de près de 7 années. Il sera précédé, le 14/11/1988, par un single 'Freaks' enregistré en public lors du concert de Mannheim en 1986. Marillion cherche un nouveau chanteur, qu'il recrute début 1989 en la personne de Steve Hogarth (ex-Europeans) et petit à petit le groupe retrouve un nouveau public sans pour autant véritablement renouer avec le succès auquel il était parvenu.
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Fin du premier acte.
Crédits photos : Fish family, The Web, London Features International Ltd, Barry Plummer,Ross Halfin/Repfoto, Gavin Cochrane,Georges Amann, Bertrand Alary, illustrations: Mark Wilkinson.